Emilio Pacheco

Nací en Málaga, en el barrio de La Victoria, en el seno de una familia hostelera. Desde pequeño el bar era mi segundo hogar: el Nerva, el Bar Caracol, el olor a cocina y el ruido de la gente. Con 17 años empecé en serio en Marbella, aunque ya había hecho mis pinitos con la familia. La hostelería no fue una elección, fue una herencia que decidí abrazar.

Estudié hostelería en Archidona y acabé haciendo prácticas en el ABAC de Barcelona, recién ganada su tercera estrella Michelin. Me contrataron y allí descubrí mi pasión como sumiller, sin estudios formales previos, solo instinto y ganas. Después me moví por la ciudad: Mont Bar, Casa Bonay… hasta que alguien me puso en contacto con Rafa de Gresca, quien me contrató para sustituir a su sumiller. Dos años en Gresca donde de verdad descubrí quién era: entré como un niño con ganas y salí como un adulto con criterio. Al salir, con excompañeros de Gresca abrimos Palo Verde, un concepto bistrot que hizo mucho ruido. En año y medio ganamos varios reconocimientos y el respeto del sector.

Cuando Palo Verde se cerró, me harté de trabajar para otros y decidí viajar por España y Francia usando los contactos que Gresca me había dado. Fue en Francia donde conocí a Samuel Párraga, productor de vino natural en Málaga con quien curiosamente nunca había coincidido. Me mostró su trabajo y me enamoré: sin duda una de las grandes promesas del vino natural en España y en el mundo. Durante un año trabajé con Samuel aprendiendo bodega y viña. Ese año completó mi formación: gané el respeto de los viñeros por mi conocimiento de cata y de los consumidores por entender las labores del campo.

Entonces tomé la decisión más difícil de mi vida: dejé mi pareja, mi vida en Barcelona, mi casa, y volví a Málaga con muy pocos fondos y con el vino que había conseguido guardar a lo largo de los años. Gracias a unos contactos y a un programa público de emprendimiento, conseguí que mi bodega fuera el aval del proyecto. Así nacía La Alacena, una idea que llevaba un año cociéndose en mi cabeza. La respuesta del sector fue brutal. Todo el mundo respondió apoyando y dándome mi lugar en el gremio.

A día de hoy sé que hay pocas personas de mi generación que conozcan el vino sin químicos mejor que yo. No es ego: es esfuerzo, constancia y trayectoria. Gracias a todas las personas que hacéis esto posible. Gracias a los locos que confían. Gracias a los viñeros por el apoyo. Gracias a la tierra por tanto. Salud y mucho vino.